La extracción de implantes pertenece a los procedimientos ortopédicos electivos más comunes en los países industriales. En un estudio finlandés frecuentemente citado, la extracción de implantes contribuyó a casi el 30 por ciento de todas las operaciones ortopédicas planificadas, y el 15 por ciento de todas las operaciones del departamento.
Existe controversia sobre la necesidad de la extracción de implantes ortopédicos de rutina. En los niños, puede ser esencial retirar los implantes temprano para evitar alteraciones en el esqueleto en crecimiento, evitar su confinamiento óseo, lo que hace que la extracción posterior sea técnicamente difícil o imposible, y permitir la cirugía reconstructiva planificada después de la maduración esquelética (por ejemplo, en el caso de la cadera displasia).
En adultos, el dolor, la reanudación de actividades extenuantes o deportes de contacto después de la curación de fracturas, la irritación de los tejidos blandos, así como la demanda de los pacientes, son indicaciones típicas para la extracción del implante en la práctica clínica. Numerosos cirujanos recordarán pacientes cuyos síntomas y quejas locales intratables, apenas explicables, se resolvieron rápidamente después del procedimiento. Sin embargo, la extracción de implantes ortopédicos necesita un segundo procedimiento quirúrgico en el tejido cicatrizado y presenta un riesgo de fracturas y daños nerviosos.
El dolor puede incluso empeorar después de la extracción del implante. En una serie de 109 extracciones de uñas femorales, se observó un aumento en el dolor y la incomodidad en 4/58 (7 por ciento) de todos los pacientes con y 10/51 (20 por ciento) de todos los pacientes sin signos preoperatorios. Se hicieron observaciones similares en sujetos que habían experimentado reducción abierta y fijación interna de fracturas de tobillo.
La corrosión, la liberación sistémica de níquel, cobalto y cromo, y su supuesto potencial alérgico, tóxico e incluso cancerígeno se han relacionado con los implantes de acero inoxidable. Sin embargo, ninguno de estos efectos adversos se había confirmado influyente en el entorno clínico. Los dispositivos de fijación ortopédica hechos de aleación de titanio se consideran menos vulnerables a la degradación y seguros de retener in situ, pero el aluminio y el titanio también se han rastreado en suero y cabello de 16 de 46 pacientes después de la instrumentación espinal.
Es mejor suponer que la decisión de retirar un implante ortopédico debe tomarse en consulta con el cirujano, que puede ayudar a evaluar la necesidad, la eficacia y los riesgos de este procedimiento común en diferentes entornos clínicos.
